威而鋼是國際製藥巨頭美國輝瑞藥廠研發的治療勃起功能障礙藥物，經過美國食品藥品監督管理局（FDA）嚴格審查後批准上市。在進入台灣醫藥市場前，同樣須通過衛生主管機關的層層把關，確保其安全性與療效符合標準。
謠言
根據1998年至2007年間的追蹤研究數據，在 ED 治療藥物副作用方面，涉及威而鋼的死亡案例共計327例，多數死於心臟相關併發症；犀利士與245例死亡相關，樂威壯則與132例死亡案例有所關聯。整體而言，這三款藥物合計造成近700例非致命性心臟病及其他嚴重心血管事件。
然而，深入檢視這些數據便會發現，絕大多數案例中的患者本身已潛藏其他健康問題，例如心臟功能異常、曾有中風病史或患有糖尿病等慢性疾病。部分人士因而將矛頭指向威而鋼、犀利士、樂威壯等藥物，聲稱服用會損害身體健康。事實上，醫學界早已有權威專家出面駁斥這類說法，明確指出只要正確使用威而鋼，並不會對人體造成實質性的傷害。
用什麼來確保威而鋼的安全有效性？
在 FDA 正式核准威而鋼之前，相關機構要求製藥商提交完整的安全性研究資料，以識別可能的副作用。多年來，學術界對威而鋼可能引發的副作用已進行廣泛且深入的研究，讓人們能夠安心使用。
- 頭痛：10-15%（依藥物種類與劑量而異）
- 腸胃不適：4-10%
- 背部疼痛：2-6%
- 鼻塞：2-4%
- 視力模糊：2-3%
- 類流感症狀：2-3%
上述皆屬輕微且短暫的副作用，通常在服藥後約半小時內便會自然消退。藥品上市後，隨著使用人數增加，臨床上也可能陸續發現新的副作用情形。正因如此，FDA 在藥品核准後的五年內，持續要求製造商將包裝說明書中的副作用與警語內容擴充近一半。隨著新的研究數據出爐，威而鋼的官方副作用說明也已多次更新，安全性可說是逐年提升。
政府單位的嚴格監管加上製藥廠商的責任感，共同構築了威而鋼的安全防護網，而非如謠言所說的「威而鋼是慢性毒藥」。
威而鋼服用禁忌
不可否認的是，威而鋼過去曾因用藥警語標示不夠顯著，導致全球有上百名患者险些發生致命危險。威而鋼與硝酸鹽類藥物（最常見的是用於緩解心絞痛的硝酸甘油）同時服用，會造成血壓急速下降，嚴重時可能致命。
心絞痛屬於心臟疾病的類型之一，成因是心臟冠狀動脈血流不足；勃起功能障礙的機制與此相似，常是因為陰莖血流供應不足所導致。由於兩者的病理過程如此相近，醫學專家推測勃起功能障礙可能是心臟病的早期徵兆。臨床上，許多因心臟衰竭而服用硝酸甘油的心絞痛患者，同時也飽受勃起功能障礙之苦，因而嘗試使用威而鋼。在發生數百起憾事後，FDA 已明確要求醫師禁止向正在服用硝酸鹽類藥物的患者處方威而鋼。
理性分析後可知，這類事件並不能完全歸咎於威而鋼本身，關鍵在於患者是否如實告知醫師自身用藥狀況，並遵循專業醫療人員的指示。
